Eliminacje MŚ 2010: Holandia poznała rywali
Reprezentacja Holandii zagra w grupie 9 strefy europejskiej eliminacji MŚ 2010, które rozegrane zostaną na boiskach Republiki Południowej Afryki. Rywalami Pomarańczowych będą: Szkocja, Norwegia, Macedonia i Islandia.
Losowanie odbyło się w Durbanie. Losowanie przeprowadzili byli piłkarze - Ghańczyk Abedi Pele i Francuz Christian Karembeu. Terminarz zostanie ustalony w trakcie negocjacji przedstawicieli zainteresowanych krajów.
Do eliminacji w strefie europejskiej przystąpią 53 reprezentacje. Zostały one podzielone na dziewięć grup - osiem z sześcioma drużynami i jedną pięciozespołową (właśnie do niej trafili Holendrzy). Ze strefy europejskiej awans do finałów uzyska 13 drużyn. Awans wywalczą bezpośrednio tylko zwycięzcy rywalizacji w poszczególnych grupach, a osiem ekip z najlepszym bilansem spośród tych, które zajmą drugie miejsca, zagra w barażach, które wyłonią pozostałych czterech finalistów ze Starego Kontynentu.
grupa 1: Portugalia, Szwecja, Dania, Węgry, Albania, Malta
grupa 2: Grecja, Izrael, Szwajcaria, Mołdawia, Łotwa, Luksemburg
grupa 3: Czechy, Polska, Irlandia Płn., Słowacja, Słowenia, San Marino
grupa 4: Niemcy, Rosja, Finlandia, Walia, Azerbejdżan, Liechtenstein
grupa 5: Hiszpania, Turcja, Belgia, Bośnia i Hercegowina, Armenia, Estonia
grupa 6: Chorwacja, Anglia, Ukraina, Białoruś, Kazachstan, Andora
grupa 7: Francja, Rumunia, Serbia, Litwa, Austria, Wyspy Owcze
grupa 8: Włochy, Bułgaria, Irlandia, Cypr, Gruzja, Czarnogóra
grupa 9: Holandia, Szkocja, Norwegia, Macedonia, Islandia
Holendrzy grali dotychczas ze Szkocją 15 razy. 6 razy wygrywali, 4 mecze kończyły się remisami, 4 razy lepsi byli Szkoci. Bilans bramek korzystny dla Holandii: 21:13. Ostatni raz obie reprezentacje spotkały się 19 listopada 2003 roku w barażu o udział w ME 2004. Holendrzy rozgromili wtedy Szkotów aż 6:0.
Z Norwegami Holendrzy walczyli w 18 meczach, w których 7 razy zwyciężali, 6 meczów nie rozstrzygnięto a 5 razy musieli uznać wyższość Wikingów. Bilans goli 41:27. Reprezentacje tych państw już raz walczyły ze sobą o udział w MŚ w 1994 roku. Ostatni raz spotkały się ze sobą w meczu towarzyskim 21 sierpnia 2002 roku w Oslo. Pomarańczowi wygrali 1:0.
Macedonia była rywalem Holendrów w eliminacjach MŚ 2006. 9 października 2004 roku w Skopje mecz zakończył się remisem 2:2. W rewanżu 12 października 2005 roku w Amsterdamie również zanotowano remis, tym razem bezbramkowy.
Z Islandią Holendrzy potykali się 8 razy (7 wygranych, 1 remis; bilans goli: 29:3). Być może obecność Islandczyków w grupie eliminacyjnej MŚ to dobry znak. Piłkarze z wyspy ognia i lodu byli bowiem przeciwnikami Holendrów w kwalifikacjach do Mundialu w 1974 i 1978 roku, na których Pomarańczowi odnieśli największe sukcesy. Ostatni raz obie reprezentacje zmierzyły się 7 września 1983 roku w Groningen. Pomarańczowi wygrali 3:0. Gole zdobyli Ronald Koeman, Ruud Gullit i Peter Houtman a debiutował w tym meczu... Marco van Basten. Sędzią był Polak Andrzej Libich.